Microplastique : particule solide de plastique mesurant moins de 5 mm, composée de mélanges de polymères et d’additifs fonctionnels, pouvant contenir des impuretés résiduelles. Dans la mode durable, il s’agit autant de particules intentionnellement ajoutées (ex. billes exfoliantes) que de fragments résultant de l’usure ou du lavage des pièces textiles. Les microfibres constituent une sous-catégorie, libérée en grande partie lors du lavage des textiles synthétiques et des fibres artificielles, et peuvent se disperser dans les eaux et les sols.
Microplastiques et microfibres dans la mode
Origines et mécanismes
Les microplastiques proviennent soit d’utilisations intentionnelles (microbilles dans certains cosmétiques, additifs dans des produits) soit de la dégradation et de l’usure de matériaux plastiques plus volumineux (pneus, textiles). Dans le secteur textile, les microfibres s’échappent principalement lors des lavages et des frottements, participant à la pollution des réseaux hydriques et des sols. Pour une vue d’ensemble des matériaux et des choix, consulter la page sur la mode fossile, elasthanne et Lycra, matières naturelles, et le lexique de la mode durable.
Les microplastiques sont persistants et persistent dans les chaînes alimentaires, se retrouvant dans l’eau potable, les aliments et les organismes marins. Cette persistance alimente les risques écotoxicologiques et peut influencer la biodiversité, la reproduction et la santé humaine à travers diverses voies d’exposition.
Enjeux et réduction dans la chaîne textile
Dans une logique d’économie circulaire, limiter les émissions passe par le choix de matières naturelles, la réduction des fibres synthétiques à faible durabilité, et des technologies de filtration lors des lavages. Les cadres réglementaires européens s’attachent à restreindre les usages intentionnels de microplastiques et à promouvoir des solutions alternatives pour les surfaces textiles et les infills sportifs, en s’appuyant sur des données et des évaluations d’impact.
